Green Pen | 地球日：人类世到来 (Age of Man) (1/2)

22.04.2015 星洲日报副刊

報導：本刊 鄭鳳雲

攝影：本報 黃冰冰

杜拜在沙漠中搭起矗入雲端的鋼鐵建築，成千上萬的汽車在早高峰時段塞在主要公路上動彈不得，阿拉斯加螃蟹被送到亞洲的餐桌上，湧動的黑金在輸送管裡奔向世界各地，煤炭從地底深處出土轉運，成片的溫室種植餵養歐洲人口的新鮮蔬食……

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如此毫無保留地攫取資源，人類對地球的改變已不限於地表，就連地質年代都改變了。諾貝爾獎得主、荷蘭大氣化學家保羅·克魯岑（Paul Crutzen）在過去15年來不斷告訴世人，我們已經來到一個全新的世代——人類世（Anthropocene）。

“人類世是全新世（Holecene）的終結。地質學中，冰河時期結束後我們劃出了一道明確的界限，地球開始進入文明的全新世代。全新世始於約一萬兩千年前，地球變得溫暖，農業和文明開始出現。”聯合國可持續發展行動網絡（SDSN)總監杰弗瑞·薩克斯教授（Jeffrey D. Sachs）在一場大學演講中說道。

然而，近年來研究學者開始爭論，全新世已經走入歷史，地球進入人類世。

人類世的英文Anthropocene由Anthropo（人類）和Cene（世）組成，意即人類的世代（Age of Man）。這個地質學上的新世代代表了什麼？“這是地球史上，首次出現大規模物理改變並非自然演變而來，而是人類一手導演造成。”

人類對地球的改變不止是肉眼可見的經濟和人口數量，還有更深刻的對水循環、氮循環、碳循環的干預，人類活動甚至成為改變這些自然循環的主要推手。

“這個訊息不僅僅是地質學上的一個學術性理論，而是一記警鐘。人類就好像貨車司機，加速拉動整個地球改變，只可惜，我們是一個喝醉的司機，甚少去注意自己的開車技術。我們不知道自己對地球做了什麼，我們也不知道這背後潛藏的風險將在不久的將來帶來嚴重後果。”

人類世的問題在於，這是一個全新的概念，也是一個不爭的事實。這完全是由人類的經濟成長、人口暴增造成，使得人類對資源利用達到如今這般極致。我們對地球施加壓力，以至於人類足以改變地球的基礎系統：生物多樣性、氣候、水循環。

“我們無法回到過去向前人取經如何面對這個全新的世代，因為人類世是人類的，人類世就是現在，人類世是史無前例的。”杰弗瑞字字清晰地說道。”

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其實，一切都是規模大小的問題。

若一個羅馬帝國的農夫穿越時空，降落在1750年的英國，他也許會感到非常有歸屬感，因為那個時候的英國，無論科技或農耕技術都和羅馬帝國時期相似，沒有太大差異。可不久之後，突然一切都改變了。人類挖掘出沉積在地底的化石燃料，大規模使用各種能源，在短短兩百年間，改變了大氣成分、地形面貌、地底結構、生態系統，“這一切突如其來的改變，基本上始於詹姆斯·瓦特發明的蒸汽機。”

作為人類歷史上最偉大的發明之一，蒸汽機開啟了工業革命，帶領世界經濟井噴成長，在過去兩千年中，前1800年世界生產總值沒有太大變化，“經濟學家在重建過去1800年的經濟環境時，沒有遇到太大問題，因為人們基本上都在務農，經濟環境並不複雜。可是在蒸汽機出現以後，經濟起飛，世界生產總值是工業革命以前的超過100倍。”

世界生產總值這條平穩前進了1800年的直線，在遇到工業革命這個轉捩點後，如火箭般以近乎垂直的角度，在短短兩百年上升至遙不可及的高空。除了世界生產總值呈現這樣的扭轉，人口總數也有相似的軌跡。

好消息是，經濟騰飛改善生活質量，兩百年前世界90%人口處在極度貧窮線下，到了今日，降低到15%，從幾乎所有人都是窮的，到幾乎所有人走出貧窮，而人均壽命也從35歲增加到70歲，在一些高收入國家甚至可達80歲。

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但好消息僅止於此。

“據我們所知，這段時期裡，唯一沒有改變的是地球的實際大小，確切來說改變的大小是0%。”杰弗瑞幽默地說。在人類主導並爆發成長的社會，“其他”東西，也和世界生產總值及人口總數呈現一樣的改變曲線，並且為人類世的到來敞開了大門。

【二氧化碳和氣候改變】

二氧化碳濃度就是其中之一。“1760年以前大氣二氧化碳濃度一直平穩地在一定範圍內波動，波動，波動……”杰弗瑞沿著那條平穩振盪的曲線指著，“突然瓦特發明了蒸汽機，噢不，我們燃燒化石燃料釋放大量二氧化碳進入大氣，於是我們又有了一條突然衝高的曲線。”

和二氧化碳一起造成溫室效應的，還有水、一氧化二氮、甲烷、氯氟碳化物等等，它們組成了一張厚厚的毯子，罩在地球上空，吸收紅外線、阻止熱量散發，從而造成全球氣溫快速上升。

“工業革命以前的1800年間，二氧化碳的濃度一直在280ppm波動，工業革命過後迅速增加，兩年前我們已經達到400ppm，這意味著人類在燃燒數以億計噸化石燃料以驅動現代經濟發展時，已經打破了自然的二氧化碳循環，我們正在改變大氣二氧化碳濃度。”

【海洋酸化】

二氧化碳濃度增加了，氣溫升高了，海平面越來越高，也越來越酸。“二氧化碳和水化合生成碳酸，使海水酸化，海洋的pH值已經下降0.1，換句話說，海洋酸度增加了30%。對很多需要鈣的海洋生物來說，它們無法在這種酸性環境下存活下來。”

【土地開發改變地質】

回到陸地上，我們種植大量食物以餵飽地球上70.3億人，因此不得不使用化學農藥。我們將這些化學成分一遍遍灑在土地上，周而復始，再經過雨水沖刷匯流後，進入小溪、河流再到大海之中，水循環將這些藥物滲透到地球的每一寸角落。

我們開發大壩，用人類的科技阻斷江河，人為調控水流週期，淹沒大片森林面積；我們改變土地原有的用途，在沙漠中建立城市，在綠地上鋪上灰泥，人類活動已經在地質年鑑中沉積出屬於人類世的永久印記。

【物種滅絕】

遭殃的不止這些。“在地球歷史上，經歷過5次物種大滅絕，現在，我們正人為製造第六次大規模的物種滅絕。”

過往的五次物種大滅絕，大多由地球環境大範圍改變、隕石撞擊或其他強大物理變化造成。來到正在發生的第六次物種大滅絕，土地用途的巨大改變則成為首要原因之一。

“人類用盡一切我們可以找得到的土地，開發農業、建造城市，人類將光合作用下將近一半的原產物佔為己有，將剩下為數不多的資源留給其他物種，在破壞了生態系統之後，我們正在引發不同種類的動植物的死亡。”杰弗瑞說完，場內一片沉靜。

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2015年是非比尋常的一年，各國首腦將在今年就可持續發展（Sustainable Development）這個概念進行討論，商討出可以做出的改變。無論我們喜歡與否，今年將是全球許多環境課題進行協商的一年。

“如果我們做了正確決定，我們將為世界帶來巨大改變；如果我們做了錯誤決定，我們將錯失這個再也回不來的最佳時機。”

下一期，我們將一同來看，在政治角力下人類究竟做了多少錯誤決定，對地球帶來多大摧毀，也一樣通過政治力量，如何讓我們在抵達攝氏2度的大限以前，得以緊急剎車。

【地球日Earth Day】

起源於於45年前美國校園，目前定於每年4月22日在全球舉行，今年主題為“地球未來，由我做主！”（It is our time to lead!）。今天就讓我們一起來重新思考什麼才是真正的進步，共同籌劃地球遠景，避免失控的經濟發展繼續帶來惡性循環，向可持續發展邁進。

【杰弗瑞·薩克斯】

世界知名經濟學教授、可持續發展專家、聯合國高級顧問、暢銷書作家及專欄作家，目前擔任哥倫比亞大學地球研究所教授及所長。他曾兩次被《時代雜誌》評為100個最具影響力的世界領袖、被《紐約時報》譽為世界上最重要的經濟學家、被《經濟學家》列為過去10年來最有影響力的三位在世經濟學家之一。

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